FRIVILLIGHETENS ANSIKTER – 40 P0RTRETTER

Kragerø Fotoklubb fikk høsten 2023 en forespørsel fra Kragerø Faste Billedgalleri om vi kunne tenke oss å lage en utstilling i deres lokaler, med portretter av kjente personer i Kragerø.  Utstillingsåpning var satt til oktober 2024. Vi oppfattet dette som et spennende, utfordrende prosjekt og takket ja.

Åtte av klubbens medlemmer – Svein Ivar Ask, Bjørn Bjerkhaug, Odd Halsen, Thor Haugholt, Inger Anne Heldal, Marit Hestangen,  Arvid Randahl og Arne-Fred Solbekk – ville være med , og disse etablerte så i februar en egen prosjektgruppe.  Det ble tidlig bestemt å avgrense «kjente mennesker» til mennesker som har gjort / gjør en frivillig innsats i vår lille by.

Man ble så enig om en fremdriftsplan, som i grove trekk så slik ut:

Februar / mars: Innhente priser på print av bilder, passepartout og innramming, søke midler til gjennomføring av prosjektet og skaffe oss opplysninger om de aktuelle menneskene, verv, innsats i sine respektive lag og foreninger og hva den enkelte har utrettet og gitt av positive bidrag til byen og åpning av utstillingen. Hvem skal gjøre hva?  Hvem skal vi invitere? I tillegg planlagt vi oppstart av fotografering.

Juli: Sluttføre fotografering

Primo august: Bestille bilder, samt passepartout og innramming.

Primo september: Klargjøre bilder og bildelister

Ultimo September: Oppheng

Vi vurderte flere leverandører. Fra FineArtPrint i Sandnes fikk vi et flott tilbud på print på godt papir, passepartout og innramming (museums kvalitet), som vi gikk for.

Fotoklubbens medlemmer mottar ingen godtgjørelse for sin innsats – vi er jo også frivillige, som dyrker vår hobby – men totalprisen på hele prosjektet ble likevel i underkant av 60.000 kroner. Dette er selvsagt ikke noe en liten klubb klarer, men vi fikk støtte fra Sparebankstiftelsen Skagerrak og Sparebanken Sør. Stor takk til disse.

Frivilligheten er stor i en liten by.  Vi startet med en liste på 120-130 navn, og utvalget av personer har på ingen måte vært enkelt. Plassen i Galleriet tillater kun 40 bilder, og det har vært krevende å komme fram til et representativt utvalg fra hele kommunen – unge og gamle, kvinner og menn. Noen av de portretterte har vært med lenge, noen i kortere tid, men felles for alle er at de har spilt en viktig rolle i det frivillige arbeidet i Kragerø, og vært synlige på hvert sitt vis. Utstillingen presenterer mennesker som gjennom sitt frivillige engasjement bidrar til å gjøre Kragerø til en inkluderende og levende kommune. De er ildsjeler som står på uten annen belønning enn den de får ved å gjøre en innsats for andre.

Vi som var med på prosjektet ble overrasket over den positive responsen vi fikk fra de personene som ble valgt ut. Selve fotograferingen ble en flott erfaring. Kontakten med personene vi fotograferte og samtalene som ble gjort før og under fotograferingen ble verdifulle. Mange av dem har spennende historier å fortelle, og samtalene skapte også ro i situasjonen og tok fokus bort fra oss og fotoapparatet.

Portretter er jo en egen sjanger, og vi har etter beste evne forsøkt å fange øyeblikk og uttrykk som forteller noe om de vi har fotografert. Tilbakemeldinger på utstillingen forteller oss at … det har vi faktisk lykkes med. (Nå finnes det selvsagt en del godvilje i et lite samfunn, hvor mange kjenner mange).

Hver enkelt fotograf sto fritt i å velge format (liggende – stående) , farver eller sort-hvitt. Noen valgte rene portretter. Andre valgte ”miljø-portretter” hvor man tok med noe av aktiviteten personen bedriver. Noen valgte ansikter, andre valgte helfigur. Stor variasjon. Det ble også laget en kortere tekst som hang ved siden av hvert portrett i utstillingen, som fortalte litt om den aktuelle personen og hvilken aktivitet denne sto for. Vi observerte at publikum brukte tid på å lese disse tekstene, så det var et populært tiltak.

Lørdag 5. oktober åpnet så utstillingen «Frivillighetens ansikter» i Kragerø Faste Billedgalleri. Før utstillings-åpningen hadde vi kontaktet NRK Telemark, som gjorde et intervju med vår leder Odd Halsen. Dette ble sendt på morgensendingen dagen før åpningen. Ved åpningen holdt Odd en liten introduksjon om fotoklubben og prosjektet, før han ga ordet til Elisabeth Bjerke som fortalte om sin rolle som frivillighetskoordinator i kommunen. Det var musikk av Robert Carding, før selve åpningen ble foretatt av kultursjef Thomas Moen. Anslagsvis 250 mennesker var innom på åpningsdagen, og utstillingen har hatt jevnt godt besøk i hele utstillings-perioden.

Foto: Fotoklubbens leder Odd Halsen takkes av Galleriets leder Anny

Utstillingen er nå tatt ned, og skal (så vidt vi vet) henges opp igjen i kommunens nye demens-senter – til stor glede for de som er der, som vil se kjente ansikter på veggene, vil vi tro. En kopi av portrettene ble også tilbudt de portretterte, ferdig innrammet til kostpris. Vi fikk også laget en bok i forbindelse med utstillingen. Denne ble også lagt ut for salg.

Stor takk til Kragerø Faste Billedgalleri som har invitert oss inn, og til Anne-Kristine Aas som har hjulpet oss med tekstene.

Og ikke minst en STOR takk til alle de 40 som har stilt opp med tålmodighet og velvilje slik at vi kunne ta disse portrettene.